Когато зимата свърши, тополите започват да цъфтят. Характерните котки, които имат различен вид в зависимост от вида и пола, са сред ранобудните сред цветчетата на родните дървета.
Тополата цъфти преди да има листа
Време на цъфтеж преди време на листата
Типичните цветове на котки са първото нещо, което тополата произвежда през годината. Типичните висящи класовидни съцветия могат да се появят в оголени клони още в края на зимата. Тогава върху отделните тополи се появяват само мъжки или само женски цветя. Мъжките скоро падат, когато изпълнят задачата си по опрашване.
Листата отнема малко повече време и спи през пролетта. Цветята напускат сцената, докато не избледнеят.
Времето на цъфтеж обаче зависи от региона. В по-северните ширини на северното полукълбо, където видовете тополи са повсеместни, котките понякога се появяват едва през март или април. Индивидуалното местоположение на едно дърво също може да повлияе на времето на цъфтеж, така че дори в рамките на група тополи единият екземпляр ще цъфти много по-рано от другия.