В езиковата употреба има объркване относно значението на термините "хумус" и "компост". Въпреки че и двете форми на субстрата имат прилики, има фини разлики в тяхното образуване и състав. Поради приликите, компостът е идеален за грижа за почвата.
Хумусът е горният слой на почвата
Хумус като хомогенен почвен слой
Хумусът е горният слой на почвата в естествените местообитания, който се състои от разложени органични остатъци. Почвените организми преработват животински и растителни останки и произвеждат хомогенен субстрат, богат на хранителни вещества. Почвената фауна се нуждае от влага, въздух и топлина за преобразуване на веществата. Ако условията не са подходящи, ще се образува гниене. Слой хумус върху земята съхранява вода и осигурява хранителни вещества на растенията.
Хумусните почви не се срещат навсякъде. Почвената фауна се влияе от съотношението въглерод-азот. В почвите на иглолистните гори има дисбаланс в полза на въглерода. Иглената постеля подкиселява почвата, поради което тук почти няма почвени същества. В широколистните гори съотношението е балансирано и почвената фауна произвежда дебел слой хумус.
Компостът като хетерогенен състав
За разлика от хумуса, компостната почва все още не е напълно разложена. Субстратът е състав от растителни отпадъци, които първо се преработват в хумус под действието на почвените организми. В обичайната употреба зрялата компостна почва се нарича още компост. Компостният субстрат често съдържа неизгнили и дървесни части от растения, така че само части от него съдържат хомогенен хумус с фина структура на трохи.
Докато хумусът се създава в естествени местообитания без човешка намеса, компостът се произвежда активно. Има пресен компост, който съдържа малки количества разградими органични остатъци. Този субстрат стимулира дейността на почвените организми. Готовият компост съдържа големи количества чист хумус и малки части от вещества, които трудно се разлагат. Бавно се обработва от почвената фауна и осигурява бавно течащ източник на хранителни вещества.
използване на компост
Хумусът има балансирано съотношение на калций и желязо, калий и алуминий, магнезий и манган, фосфор и сяра, азот и въглерод. Добре узрелият компост, който е бил съхраняван поне една година, е сравним с чист хумус. Той не само служи като тор, но и има положителен ефект върху почвата.
Компостът причинява следните ефекти:
- Насърчаване на структурата на трохите
- Подобряване на водно-въздушния баланс
- Увеличаване на буферния капацитет
- Увеличаване на стабилността на агрегата